凝膠色譜屬于液相色譜，它是按被分析混合物不同組分分子大小的不同進(jìn)行分離的，多用于高聚物的分析。它以液體做活動(dòng)相，以多孔固體做固定相，其中孔是有一定尺寸限制的，而且大小不一。
　　它的分離過(guò)程是在裝有多孔固定相的色譜柱中進(jìn)行的。當(dāng)尺寸大小不同的分子通過(guò)色譜柱時(shí)，可占據(jù)的窨體積也不同。對(duì)活動(dòng)相分子而言，填料孔的尺寸大得多，因些，活動(dòng)相可以自由擴(kuò)散出進(jìn);而大小不同的樣品分子則要滲透到不同的孔中，較大的分子只能進(jìn)進(jìn)較大的孔中，較小的分子不僅能進(jìn)進(jìn)大孔、中孔，還能進(jìn)進(jìn)較小的孔?！　?br />　　因此，較小分子在柱內(nèi)流經(jīng)的路程和時(shí)間比大分子長(zhǎng)得多，這樣，當(dāng)不同尺寸的高聚物分子流經(jīng)多孔色譜柱時(shí)，大分子先被淋出，而小分子后淋出，因而高聚物分子便按照尺寸大小分開(kāi)了，用檢測(cè)器對(duì)其分別進(jìn)行丈量就可以獲得樣品的組分信息?！　?br />　　凝膠色譜儀由溶劑貯存器、輸液泵、進(jìn)樣器、色譜柱、檢測(cè)記錄系統(tǒng)以及一些附屬電子儀器所組成。其中檢測(cè)器又可以分為濃度檢測(cè)器和分子量檢測(cè)器。
　總的來(lái)說(shuō)，凝膠色譜技術(shù)非常廣泛的應(yīng)用于高聚物的分析，廣泛應(yīng)用于高分子材料、糖類(lèi)、脂肪烴類(lèi)的分離分析，尤其是聚合物生產(chǎn)及使用過(guò)程的監(jiān)測(cè)。
　　
　　生產(chǎn)工藝
　　
　　選擇什么樣的工藝流程會(huì)直接影響產(chǎn)品的分子量及其分布。因此分析不同工藝流程的分子量分布為選擇*的工藝提供依據(jù)。
　　
　　聚合過(guò)程
　　
　　在聚反應(yīng)過(guò)程中不斷取樣，可以通過(guò)凝膠色譜監(jiān)測(cè)來(lái)確定聚合條件對(duì)產(chǎn)物分子量分布的影響。
　　
　　加工過(guò)程
　　
　　聚合物在加工過(guò)程中由于受熱氧及機(jī)械作用而降解。用凝膠色譜研究擠出成型過(guò)程中高分子的降解，實(shí)驗(yàn)簡(jiǎn)單快速，可以細(xì)致地觀察不同擠出條件下試樣柱條的中心和表面的分子量及其分布的差別，這在凝膠色譜出現(xiàn)以前是不可能做到的。
　　
　　使用過(guò)程
　　
　　聚合物材料在使用過(guò)程中由于光、熱、氧的作用而逐漸老化，凝膠色譜不公可以檢測(cè)老化過(guò)程分子量的變化而且還可能為老化機(jī)理的研究提供數(shù)據(jù)。
　　
　　產(chǎn)品質(zhì)量檢驗(yàn)
　　
　　一些高聚物的性能和其分子量分布有關(guān)，因而通過(guò)丈量分子量分布，可以對(duì)產(chǎn)品的質(zhì)量進(jìn)行檢驗(yàn)。